Le Regent's Canal a été creusé à travers les terres agricoles en 1820 pour relier le Grand Junction Canal à Paddington avec la Tamise à Limehouse, transportant du charbon, du bois et des matériaux de construction au cœur de la ville. Le tronçon qui longe Camden Lock a été un territoire industriel pendant un siècle et demi : des quais, des écuries et des entrepôts bordaient le chemin de halage, et des péniches tirées par des chevaux faisaient la queue au système d'écluses à trois chambres qui soulève la voie navigable de douze pieds en moins de deux cents yards. Dans les années 1960, le trafic commercial a cessé, les bassins se sont envasés et des plans de démolition ont circulé. Le marché qui occupe désormais les anciennes écuries Pickfords et le chantier de bois T. E. Dingwall a débuté comme une foire artisanale le week-end en 1974, et le canal a survécu en tant qu'agrément plutôt qu'en tant que route de fret. Aujourd'hui, la voie navigable qui serpente à travers Camden Lock reste l'un des rares canaux en activité de Londres où les péniches naviguent encore dans des écluses actionnées manuellement, et la balade en bateau à Camden Market offre un point de vue rare sur cette infrastructure cachée. Le Regent's Canal parcourt huit miles et demi à travers le nord de Londres, passant par deux tunnels, douze écluses et un paysage qui passe de bassins post-industriels à des stucs de style Régence en moins d'un demi-mile. L'itinéraire vers l'ouest en direction de Regent's Park et Little Venice suit la vision originale de John Nash d'une grande approche aquatique vers son parc royal planifié, tandis que le bras oriental descend à travers les profondes tranchées de briques d'Islington vers King's Cross et la zone réaménagée de Granary Square. L'ingénierie du canal — chambres d'écluses revêtues de briques bleues du Staffordshire, balanciers en fonte, engrenages à palettes inchangés depuis 1820 — reste visible et fonctionnelle. La section de Camden Lock est le tronçon de voie navigable intérieure le plus fréquenté de Grande-Bretagne, avec des péniches, des kayaks et des bateaux de tourisme partageant un canal de neuf pieds de profondeur et quatorze pieds de large. La démonstration de l'écluse en activité à Camden Lock lui-même est l'un des rares endroits à Londres où les visiteurs peuvent regarder — et parfois aider — une opération manuelle d'écluse, les portes s'ouvrant sur des ferronneries centenaires, l'eau se déversant par les vannes au fur et à mesure que le bateau monte ou descend. Le chemin de halage du canal, autrefois foulé par des chevaux tirant des barges de soixante-dix tonnes, accueille désormais deux millions de marcheurs et de cyclistes par an, mais la vue depuis l'eau reste distincte — voûtes en briques, anneaux d'amarrage en fer et le dessous des ponts victoriens que le trafic routier ne voit jamais. Les balades en bateau à Camden Market partent de West Yard, où le bassin des bateaux-bus s'ouvre directement sur les cours pavées du marché, et suivent le canal dans les deux directions selon l'itinéraire et le flux de piétons au-dessus.